Was 2011 een pechjaar voor de kraanvogels in het Fochteloërveen, voor de slangenarend was het een topjaar. Regelmatig zijn er twee tot zelfs vier slangenarenden gesignaleerd boven het veen.

 De slangenarend broedt en leeft Zuid-en Oost-Europa, maar duikt de laatste tien jaar steeds vaker op in Nederland, op verschillende plekken. In het Fochteloërveen wordt hij inmiddels jaarlijks waargenomen, uiteraard omdat hij hier goed in staat zijn favoriete gerecht te verschalken. In de twee tot drie maanden dat hij op het veen jaagt, werkt hij dagelijks één tot twee slangen naar binnen.

De slangenarend is weliswaar ongeveer anderhalf keer zo groot als de buizerd, maar blijft toch lastig te determineren. Over het algemeen is hij aan de onderzijde licht gekleurd en heeft hij een donkere kop. Daarnaast valt de roofvogel op door het veelvuldige ‘bidden’, waarbij de poten hangen in de lucht.